印度已经几乎消除了极端贫困，并将印度拉下马根据国际社会发表的一份新工作报告，通过国家提供的食物救济，消费不平等降至40年来的最低水平最终莫netary基金组织(IMF)。
由经济学家苏尔吉特·巴拉(Surjit Bhalla)、阿尔温德·维尔马尼(Arvind Virmani)和卡兰·哈辛(Karan Bhasin)撰写的IMF工作报告称，即使在疫情期间，生活在极端贫困中的人口比例也保持在不到1%的水平，原因是有了“实物”补贴，特别是粮食配给。
这项研究发表之际，最近的几份全球报告都指出，亚洲第三大经济体的贫富差距正在扩大，而关于Covid-19大流行的经济冲击的研究得出的结论各不相同。
国际货币基金组织于2022年4月5日发布的报告指出，在2019年大流行前一年，印度生活在极端贫困中的人数——世界银行将其定义为按购买力平价(PPP)计算的生活费不超过1.9美元——占人口的0.8%。
研究发现，在确保极端贫困不会增加，并在2020年大流行年“保持在那个低水平”方面，粮食配给是“重要的”。购买力平价是一种衡量不同货币购买力的指标，便于比较。
作者说:“我们的研究结果还表明，印度扩大食品补贴计划所提供的社会安全网吸收了大流行带来的很大一部分冲击。”他们的结论是，连续如此低的贫困率表明印度已经消除了极端贫困。
根据作者的说法，使他们的研究与众不同的是补贴调整对贫困的影响。他们在工作报告中说，结果是“惊人的”。食品发放通过类似于“现金转移”的方式遏制了贫困。
国际货币基金组织表示，其工作文件描述了正在进行的研究，并发表以征求意见。
该论文指出，基尼系数为0.294的实际(通胀调整后)不平等程度，目前非常接近1993-94年观察到的最低水平0.284。基尼系数的取值范围为0到1,0代表完全相等，1代表完全不相等。
“食品补贴是每人5公斤。按家庭计算，这相当于一个月25公斤。如果换算成价格，大约是750。对于真正贫困的家庭来说，这不是一个微不足道的数字，”印度前首席统计学家普罗纳布·森(Pronab Sen)说。
“但我无法想象750卢比的价格能改变不平等的部分。饥饿方面的绝对贫困……是的，但不平等是另一回事。750卢比不足以改变不平等现象。”
该论文的作者指出，以前的大多数关于贫困和不平等的研究和措施都没有考虑到食物分发的作用。“这些(新的)估计首次包括了实物食品对贫困和不平等的影响，”该报告称。
在2020年2019冠状病毒病首次封锁期间，莫迪政府启动了Pradhan Mantri Garib Kalyan Ann Yojana (PMGKAY)计划，向穷人分发固定数量的免费粮食(每人5公斤)，超出他们通常每月25公斤的补贴粮食津贴。
根据《国家粮食安全法》，该方案覆盖了8亿多受益人。上周，政府表示将把PMGKAY项目延长至2022年9月。
去年12月，美国国家经济研究局(NBER)的一份工作报告也显示，在大流行期间，不平等令人惊讶地减少了，这主要是因为来自服务业的富人收入大幅下降，而农业部门的产出却有弹性。然而，这篇论文发现，在大流行期间，极端贫困人数激增。
根据修订后的官方估计，当印度经济在2020-21年经历有史以来最严重的衰退——6.6%时，农业部门增长了3.3%。
去年12月发布的《世界不平等报告》称，到2021年，印度成为最不平等的国家，最富有的1%人口拥有超过五分之一的国民收入。
根据全球乐施会的《2022年达沃斯报告》，印度最富有的人在2019冠状病毒病危机期间的财富增加了一倍以上。
国际粮食政策研究所学者刘燕燕在2019年的另一项研究发现，圣雄甘地全国农村就业保障计划作为一种有条件的现金转移，增加了福利，减少了不平等。
国际货币基金组织这篇论文的作者之一巴拉表示:“鉴于极端贫困已经被消除，印度应该将购买力平价的贫困线从1.9美元移至3.2美元。”这本质上意味着将贫困线定得很高，而且意义重大，因为它提高了决定贫困线以下人群的收入门槛，这样做将使更多的人有资格获得补贴。
贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学经济学家希曼苏说:“巴拉使用国民账户统计数据来估计贫困的方法并不新鲜，20年前他就宣布印度的贫困已经不重要了。”
Himanshu说，大多数经济学家不同意他的方法，并补充说:“这就是为什么我们需要另一轮消费者支出调查，以确定印度贫困和不平等的确切趋势。”
