基辅，乌克兰——俄罗斯黑海舰队的旗舰，一艘导弹巡洋舰，在战争开始的几天里成为乌克兰挑衅的有力目标，在莫斯科入侵的最新挫折中严重受损后，于周四沉没。
乌克兰官员说，他们的部队用导弹击中了这艘船，而俄罗斯承认莫斯科号上发生了火灾，但没有发动攻击。美国和其他西方国家的官员无法确认起火原因。
这艘以俄罗斯首都命名的战舰被毁，对莫斯科来说是一次具有象征意义的毁灭性失败。目前，莫斯科的军队正在从包括首都基辅在内的乌克兰北部大部分地区撤退后，重新集结，准备在乌克兰东部发起新一轮攻势。
在向全国发表的夜间视频讲话中，乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr zelensky)暗指了沉船事件。他告诉乌克兰人，他们应该为自己在俄罗斯“最多给了我们5天”的攻击下幸存了50天而感到自豪。
他列举了乌克兰抵御入侵的许多方式，并指出，“那些人表明，俄罗斯军舰可以远航，即使它已经沉到”海底。这是他唯一提到的导弹巡洋舰。
俄罗斯国防部表示，这艘船在被拖往港口时遭遇风暴沉没。俄罗斯早些时候表示，这艘船上通常有500名船员，大火迫使全体船员撤离。后来它说大火已经被控制住。
“莫斯科号”有能力携带16枚远程巡航导弹，撤除它将削弱俄罗斯在黑海的火力。这也打击了莫斯科在这场已经被广泛认为是历史性失误的战争中的威望。目前，入侵行动已经进入第八个星期，由于受到乌克兰武装分子的抵抗，入侵行动陷入停顿，这些武装分子得到了西方国家提供的武器和其他援助的支持。
据报道，在战争的头几天，莫斯科号就是在对峙中要求驻扎在黑海蛇岛的乌克兰士兵投降的船。在一段广为流传的录音中，一名士兵回应道:“俄罗斯军舰，你自己去吧(咒骂语)。”
美联社无法独立证实这一事件，但乌克兰及其支持者认为这是一个标志性的挑衅时刻。该国最近发行了一枚纪念邮票。
旗舰的消息掩盖了俄罗斯声称在南部港口城市马里乌波尔取得进展的说法。自入侵乌克兰的最初几天以来，莫斯科军队一直在那里与乌克兰人交战，这是这场战争中最激烈的战斗，造成了平民的可怕损失。
俄罗斯国防部发言人科纳申科夫(Igor Konashenkov)少将周三表示，1026名乌克兰士兵在该市的一家金属工厂投降。但乌克兰内政部长顾问瓦迪姆·丹尼森科(Vadym Denysenko)否认了这一说法，他对Current Time电视台表示，“有关海港的战斗今天仍在继续。”
目前尚不清楚仍有多少部队在保卫马里乌波尔。
俄罗斯国家电视台播放了一段据称来自马里乌波尔的视频，视频显示数十名身穿迷彩服的男子举起双手走路，其他人用担架抬着。一个人举着一面白旗。
马里乌波尔是战争中遭受最严重苦难的地方。人数不断减少的乌克兰守卫者正在抵抗围困，超过10万名平民被困，他们急需食物、水和暖气。联合国世界粮食计划署执行主任大卫·比斯利周四在接受美联社采访时表示，在这座被围困的城市里，人们正在“饿死”。
马里乌波尔市长本周表示，已有1万多名平民死亡，死亡人数可能超过2万人，数周的袭击和物资匮乏使尸体“铺满了街道”。
抓获马里乌波尔对俄罗斯来说至关重要，因为这将使其在乌克兰南部的军队能够与顿巴斯地区的军队完全联系起来。顿巴斯地区是乌克兰东部的工业腹地，也是即将发起进攻的目标。
美国一名高级国防官员说，俄罗斯军方继续为这一行动运送直升机和其他装备，并可能在“未来几天”增加更多地面作战部队。但目前仍不清楚俄罗斯何时会在顿巴斯发动更大规模的进攻。
自2014年俄罗斯占领克里米亚以来，莫斯科支持的分裂分子一直在顿巴斯与乌克兰作战。俄罗斯已经承认顿巴斯叛军地区的独立。
失去莫斯科可能会推迟任何新的大范围进攻。
黑海对面塞瓦斯托波尔西北方向的敖德萨省省长马克西姆马尔琴科(Maksym Marchenko)说，乌克兰人用两枚“海神”导弹击中了这艘船，造成了“严重损害”。
俄罗斯国防部表示，飞机上的弹药是在一次火灾中被引爆的，但没有说明起火原因。它说，“主要导弹武器”没有受损。除了巡航导弹，这艘军舰还配备了防空导弹和其他火炮。
海王星是一种反舰导弹，最近由乌克兰在早期苏联设计的基础上开发。这些发射装置安装在驻扎在海岸附近的卡车上，据总部位于华盛顿的战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)说，这些导弹可以击中175英里以外的目标。根据火灾发生的时间，莫斯科号应该在射程之内。
1979年，这艘巡洋舰以斯拉瓦号(Slava)的身份下水，在冷战时期以及格鲁吉亚和叙利亚冲突期间服役，并帮助美国进行和平时期的科学研究。冷战期间，它曾携带核武器。
1989年，苏联领导人戈尔巴乔夫(Mikhail Gorbachev)和美国总统老布什(George H.W. Bush)在马耳他(Malta)举行了一次会议，但狂风将会谈转移到了停靠在码头的高尔基号巡洋舰上。
一名美国国防部高级官员说，周四，在莫斯科号起火后，也在黑海北部的其他俄罗斯船只进一步向南移动。由于讨论内部军事评估，这名官员要求匿名。
在“莫斯科号”沉没之前，乌克兰国防部长顾问Yuriy Sak告诉美联社，“莫斯科号”的移除意味着“我们只能松一口气了”。
虽然美国无法证实乌克兰声称袭击了这艘军舰，但美国国家安全顾问杰克·沙利文(Jake Sullivan)称这是“对俄罗斯的重大打击”。
“他们不得不在两种说法中做出选择:一种说法是他们无能，另一种说法是他们受到了攻击，这两种说法对他们来说都不是特别好的结果，”沙利文告诉华盛顿经济俱乐部(Economic Club of Washington)。
俄罗斯于2月24日入侵，可能损失了数千名战斗机。这场冲突已经造成数不清的乌克兰平民死亡，并迫使数百万人逃离家园。
它还进一步推高了杂货店和加油站的价格，同时拖累了全球经济。国际货币基金组织(International Monetary Fund)总裁周四表示，这场战争促使该组织下调了对143个国家的经济预测。
同样在星期四，俄罗斯当局指责乌克兰派出两架低空飞行的军用直升机越过边境大约7英里，向俄罗斯布良斯克地区克里莫沃村的居民楼开火。俄罗斯调查委员会表示，包括一名幼童在内的7人受伤。
俄罗斯国家安全部门早些时候表示，乌克兰军队向布扬斯克的一个边境哨所发射迫击炮弹，当时难民正在穿越边境，迫使他们逃离。
这些报道无法得到独立消息来源的证实。本月早些时候，乌克兰安全官员否认基辅是俄罗斯别尔哥罗德市一座油库遭遇空袭的幕后黑手。别尔哥罗德市距离乌克兰边境约35英里。
